Osta tutkittuja, laadukkaita eteerisiä öljyjä!

Kun puhun eteeristen öljyjen laadusta, joku saattaa ajatella, että kyse on vain valmistajien välisestä kilpailusta tai markkinoinnista. Minulle asia on kuitenkin paljon, paljon enemmän.

Yli 20 vuoden aikana olen nähnyt, kuinka valtavasti eteeristen öljyjen käyttö on yleistynyt. Samalla markkinoille on tullut satoja uusia tuotteita ja tuotemerkkejä. Asiakkaille luvataan ”100 % puhtaita”, ”terapeuttisen laatuisia” tai ”parhaita mahdollisia”.

Mutta mitä pullossa todella on? Tähän kysymykseen etsi vastausta myös vuonna 2021 julkaistu tutkimus, jonka tulokset ovat mielestäni jokaisen eteerisiä öljyjä käyttävän syytä tuntea.

Mitä tutkimuksessa selvitettiin?

Tutkijat analysoivat 31 eri eteeristä öljyä useilta kansainvälisiltä toimittajilta. Öljyjen kemiallista koostumusta verrattiin kansainvälisiin ISO-standardeihin, jotka kuvaavat, millainen kyseisen kasvin eteerisen öljyn luonnollisen koostumuksen tulisi olla.

Tulokset olivat yllättäviä.

Lähes 48 prosenttia tutkituista eteerisistä öljyistä ei täyttänyt ISO-standardien laatuvaatimuksia.

Se ei automaattisesti tarkoita, että jokainen näistä öljyistä olisi vaarallinen. Sen sijaan se kertoo, että markkinoilla on runsaasti tuotteita, joiden kemiallinen koostumus ei vastaa sitä, mitä aidolta eteeriseltä öljyltä voidaan odottaa.

Miten eteeristä öljyä voidaan väärentää?

Tutkimuksessa havaittiin useita erilaisia tapoja, joilla eteeristen öljyjen koostumusta oli muutettu.

Esimerkiksi:

• kalliimpaa öljyä oli jatkettu halvemmalla eteerisellä öljyllä
• öljyyn oli lisätty synteettisiä aromaattisia yhdisteitä
• luonnollisia komponentteja oli poistettu tai niiden pitoisuuksia oli muutettu
• kasvilaji tai alkuperä ei vastannut ilmoitettuja tietoja
• öljyä oli laimennettu muilla aineilla.

Moni näistä muutoksista ei välttämättä näy kuluttajalle tuoksussa tai pullon etiketissä.

Miksi tällä on merkitystä?

Tämä on asia, jota käsittelemme paljon myös omissa koulutuksissani.

Aromaterapiassa vaikutukset perustuvat eteeristen öljyjen luonnolliseen kemialliseen koostumukseen. Jos koostumusta muutetaan, muuttuvat usein myös öljyn ominaisuudet. Silloin emme enää tiedä varmasti, vastaako käytetty öljy sitä, jota tutkimuksissa on tutkittu.

Myös turvallisuuden kannalta laadulla on suuri merkitys. Muuttunut kemiallinen koostumus voi vaikuttaa esimerkiksi ihoärsytyksen riskiin, herkistymiseen tai siihen, kuinka öljyä voidaan käyttää turvallisesti.

Juuri tästä syystä eteeristen öljyjen kemia ei ole minulle pelkkää teoriaa. Se auttaa ymmärtämään tutkimuksia, turvallisuutta, laadun arviointia sekä sitä, miksi kaksi samalla nimellä myytävää öljyä voivat käytännössä olla hyvin erilaisia.

Voiko laadun nähdä etiketistä?

Valitettavasti ei.

Kasvin latinankielinen nimi, kaunis pakkaus tai teksti ”100 % puhdas” eivät yksin kerro mitään siitä, kuinka huolellisesti öljy on valmistettu tai onko sen kemiallinen koostumus luonnollinen.

Kuluttajan on lähes mahdotonta arvioida laatua pelkän etiketin perusteella. Siksi arvostan valmistajia, jotka panostavat aidosti laadunvarmistukseen ja kertovat siitä avoimesti.

Mikä on GC-MS-analyysi?

Yksi tärkeimmistä laadunvarmistuksen työkaluista on GC-MS-analyysi (kaasukromatografia-massaspektrometria). Sen avulla voidaan selvittää, mitä yhdisteitä eteerinen öljy sisältää ja ovatko niiden pitoisuudet luonnollisia kyseiselle kasvilajille.

Haluan kuitenkin korostaa yhtä tärkeää asiaa. Pelkkä GC-MS-analyysi ei yksin riitä takaamaan laatua.

Luotettava laadunvarmistus muodostuu kokonaisuudesta, johon kuuluvat esimerkiksi:

• oikea kasvilaji
• tunnettu alkuperä
• asianmukaiset viljely- ja keräysmenetelmät
• oikea tislaus
• huolellinen varastointi
• kemialliset analyysit
• sekä vastuullinen laadunvalvonta koko tuotantoketjun ajan.

Mitä tämä tarkoittaa käytännössä?

Minulle tämä tutkimus vahvistaa jälleen kerran sitä, mistä puhun usein sekä asiakkailleni että opiskelijoilleni. Laadukas eteerinen öljy ei synny sattumalta.

Sen taustalla on paljon osaamista, huolellisuutta ja laadunvalvontaa. Siksi pelkkä edullinen hinta tai näyttävä markkinointi eivät vielä kerro tuotteen todellisesta laadusta. Kun eteerisiä öljyjä käytetään hyvinvoinnin tukena, aromahieronnassa, aromaterapiassa tai koulutuksessa, niiden laadulla on merkitystä.

Laatu ei näy pelkästä verkkokaupasta

Tämä tutkimus vahvistaa myös omaa näkemystäni siitä, miksi en koskaan suosittele hankkimaan eteerisiä öljyjä paikasta, jossa ei ole mahdollisuutta saada henkilökohtaista ja asiantuntevaa neuvontaa.

Kaunis verkkokauppa, houkuttelevat markkinointilauseet tai pitkä tuotekuvaus eivät vielä kerro mitään siitä, miten tuotteiden laatu on varmistettu. Kuluttajan on käytännössä mahdotonta arvioida pelkän verkkosivun perusteella, mitä pullon sisältä todella löytyy.

Tilanne muuttuu kuitenkin aivan toisenlaiseksi, kun neuvojana toimii koulutettu ammattilainen, joka tuntee eteeriset öljyt, ymmärtää niiden kemiaa, osaa arvioida turvallista käyttöä ja tietää, millaiseen laadunvarmistukseen valmistaja perustaa tuotteensa. Vielä parempi on, jos asiantuntija on itse perehtynyt valmistajan GC-MS-analyyseihin ja muihin laadunvarmistusmenetelmiin eikä luota pelkästään markkinointimateriaaliin.

Laadukkaiden eteeristen öljyjen valinnassa ei ole kyse vain siitä, mitä ostetaan, vaan myös siitä, keneltä neuvoja kysytään. Asiantunteva palvelu on osa turvallista aromaterapiaa.

Avoimuuden vuoksi

Haluan vielä kertoa avoimesti myös omasta toimintatavastani.

Myyn ja edustan useiden eri yritysten eteerisiä öljyjä. En kuitenkaan valitse tuotteita markkinoinnin, pakkausten tai trendien perusteella, vaan ennen kaikkea niiden laadun perusteella. Minulle tärkeitä ovat sekä tuotteiden kemialliset analyysit että itse eteerisen öljyn tuoksuprofiili eli sen luonnolliset tuoksunuotit. Vasta nämä yhdessä antavat minulle kokonaiskuvan laadukkaasta eteerisestä öljystä.

Suomessa työskennellessäni suosittelen ensisijaisesti itävaltalaisen feeling GmbH:n tuotteita. Olen tutustunut yrityksen eteeristen öljyjen analyyseihin jo vuodesta 2007 lähtien ja vuosien aikana minulle on muodostunut vahva luottamus niiden laadunvarmistukseen, läpinäkyvyyteen ja johdonmukaiseen toimintatapaan.

Suositteluni perustuu omaan pitkäaikaiseen kokemukseeni, perehtymiseeni tuotteiden laatuun sekä ammatilliseen arviooni. Kannustan jokaista eteeristen öljyjen käyttäjää kysymään myös muilta valmistajilta ja jälleenmyyjiltä, miten tuotteiden laatu on varmistettu, millaisia analyysejä käytetään ja millä perusteella tuotteita suositellaan asiakkaille. Mielestäni avoimuus, asiantuntemus ja vastuullinen laadunvarmistus ovat turvallisen aromaterapian tärkeimpiä kulmakiviä.

Lopuksi

Tutkimukset ovat arvokkaita juuri siksi, että ne auttavat meitä katsomaan markkinoita myös kriittisesti.

Tämä tutkimus ei tarkoita, että kaikki eteeriset öljyt olisivat huonoja tai että kuluttajan pitäisi suhtautua niihin epäluuloisesti. Sen sijaan se muistuttaa siitä, kuinka tärkeää on valita tuotteita valmistajilta, jotka panostavat laatuun, avoimuuteen ja vastuulliseen laadunvalvontaan.

Turvallinen aromaterapia alkaa laadukkaasta eteerisestä öljystä. Ja laadukas eteerinen öljy alkaa aina kasvin tuntemisesta, huolellisesta valmistuksesta sekä aidosta halusta varmistaa, että pullon sisältö vastaa sitä, mitä etiketissä luvataan.

Tuoksuvin terveisin, Päivi

Lähde

Pierson M. ym. (2021). Type and magnitude of non-compliance and adulteration in major commercially available essential oils. Journal of Essential Oil Research. DOI: 10.1080/10412905.2021.1923290.
PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34045520/